개발비보다 절실했던 AI 전환 기회... 게임업계, AX 지원사업 지속에 기대감 :

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헝그리앱 > 뉴스센터 > 게임업계동향

헝그리앱 등록일(수정) : 2026-10-12 11:11:07
[기타] “개발비보다 절실했던 AI 전환 기회”... 게임업계, AX 지원사업 지속에 기대감

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인공지능(AI)이 게임 개발 환경을 빠르게 바꾸고 있는 가운데, 국내 중소 게임개발사와 인디게임 개발팀을 대상으로 추진된 ‘2026 게임개발환경 인공지능 전환(AX) 지원사업’이 게임업계의 주목을 받고 있다. 특히 AI 기술 도입에 필요한 비용과 인력 확보에 어려움을 겪어온 중소 개발사들에게 실질적인 전환 기회를 제공한다는 점에서 의미 있는 지원 정책으로 평가된다.

올해 추진된 AX 지원사업은 한국모바일게임협회, 한국게임개발자협회, 한국인공지능게임협회 등을 통해 진행됐으며, 게임개발사의 규모에 따라 최대 500만원에서 5,000만원까지 차등 지원하는 방식으로 마련됐다. 지난 9월에는 3차 모집까지 진행하며 AI 기술 도입을 희망하는 게임개발사와 개발팀의 참여 기회를 확대했다.

이번 사업이 주목받는 이유는 게임 개발 현장의 변화와 지원 방향이 맞아떨어졌기 때문이다. 최근 게임업계에서는 기획과 시나리오 작성은 물론 원화 제작, UI 디자인, 3D 모델링, 애니메이션, 프로그래밍 등 다양한 분야에서 AI 활용이 확대되고 있다. 그러나 자금과 전문 인력이 부족한 중소 개발사들은 새로운 기술의 필요성을 인식하면서도 실제 도입에는 상당한 부담을 느껴왔다.

특히 AI 기술은 단순히 개발비를 줄이는 수단을 넘어 소규모 개발팀의 제작 역량을 확대하는 도구로 자리 잡고 있다. 과거에는 상당한 인력과 시간이 필요했던 일부 제작 공정을 AI로 보완할 수 있게 되면서, 개발자들이 게임의 핵심 재미와 콘텐츠 완성도에 더욱 집중할 수 있는 환경이 조성되고 있다.

이런 상황에서 AX 지원사업은 기존의 게임 제작비 지원과는 다른 의미를 갖는다. 완성된 게임의 출시나 마케팅을 지원하는 데 그치지 않고, 개발 과정 자체를 개선할 수 있는 기술적 기반을 마련해 준다는 점에서다. 특히 소규모 개발사일수록 AI 도입에 따른 생산성 향상과 개발 환경 개선 효과를 기대할 수 있다는 분석이다.

게임업계에서는 이러한 지원이 일회성 사업에 머무르기보다 지속적인 기술 전환 정책으로 자리 잡을 필요가 있다는 목소리도 나온다. AI 기술이 빠르게 발전하는 만큼 단기간의 도입 지원만으로는 충분한 활용 경험과 개발 노하우를 축적하기 어렵기 때문이다.

무엇보다 게임 개발 현장에서 AI 기술의 효과를 제대로 확인하기 위해서는 실제 프로젝트에 적용하고 결과를 검증하는 과정이 필요하다. 올해 사업을 통해 마련된 기술 도입 기반이 향후 개발 생산성 향상과 게임 완성도 개선으로 이어질 수 있도록 후속 지원과 성과 공유가 뒷받침돼야 한다는 것이다.

이번 사업은 국내 게임산업의 경쟁력 강화라는 측면에서도 의미가 있다. 글로벌 게임시장에서 AI 활용 능력이 새로운 경쟁 요소로 부상하는 상황에서, 국내 중소 개발사들이 기술 변화에 뒤처지지 않도록 지원하는 것은 개별 기업을 넘어 산업 전반의 경쟁력과도 연결된다.

특히 대형 게임사와 중소 개발사 사이의 기술 활용 격차가 확대될 가능성이 있는 만큼, 상대적으로 자원이 부족한 개발팀을 대상으로 한 AX 지원사업은 게임산업의 균형 있는 성장에도 긍정적인 역할을 할 것으로 기대된다.

게임업계의 관심은 이제 이러한 지원이 얼마나 지속적이고 체계적으로 이어질 수 있느냐에 모이고 있다. 올해 마련된 지원 체계와 현장 경험을 바탕으로 사업이 확대·발전한다면, 국내 게임개발사들의 AI 활용 역량을 한 단계 끌어올리는 계기가 될 수 있다는 전망이다.

실제로 AX 지원사업에 참여한 한 게임개발사 관계자는 사업의 실효성에 대해 긍정적으로 평가했다. 이 회사의 개발 PD는 “AI 도입 이후 기획서 작성과 아트 콘셉트 검토, 모델링 등 다양한 업무의 효율이 높아졌다”며 “특히 기존에 10일 이상 걸리던 일부 모델링 작업을 3.5~5일로 단축하는 등 제작 과정에서 상당한 효과를 체감했다”고 밝혔다.

이어 “소수의 숙련 인력으로도 여러 개발 업무를 병행할 수 있게 되면서 인력 운영과 제작비 부담을 줄이는 데 도움이 됐다”며 “이번 지원사업은 AI를 실제 개발 현장에 적용하고 활용 가능성을 확인할 수 있었던 좋은 기회였다”고 설명했다.

다만 “향후에는 지원 대상 AI 솔루션의 선택 폭을 넓히고, 크레딧 추가 충전 등 이용 방식의 유연성을 높인다면 현장에서 더욱 효과적으로 활용할 수 있을 것”이라며 사업의 지속적인 개선과 확대에 대한 기대감도 나타냈다.

AI 시대를 맞아 게임 개발의 방식 자체가 달라지고 있는 지금, AX 지원사업은 변화의 필요성을 인식하면서도 선뜻 도전하기 어려웠던 중소 게임개발사들에게 새로운 가능성을 열어주는 정책적 시도로 평가된다. 향후 사업 성과에 대한 면밀한 검증과 함께 지원의 연속성이 확보된다면, 국내 게임산업의 체질 개선을 이끄는 대표적인 지원 모델로 자리매김할 수 있을 것으로 기대된다.

유진호 기자 ([email protected])