컴투스가 퍼블리싱하고 게임테일즈가 개발 중인 초대형 MMORPG ‘더 스타라이트’가 오는 9월 18일 정식 서비스를 앞두고 있다. 작품은 게임을 이루는 모든 요소가 하나의 서사적 흐름 속에서 유기적으로 연결되고 단순한 플레이를 넘어 이야기 속에 깊이 빠져드는 극대화된 몰입감을 예고하며, 하반기 최대 화제작으로 자리매김하고 있다.
‘더 스타라이트’는 티저 사이트 오픈 이후 쇼케이스, OST, 아트워크, 스틸컷, 캐릭터 및 스토리 영상까지 다채로운 콘텐츠를 순차적으로 공개하며 기대감을 높여왔다. 사전 예약 개시 이후 참여자 수 100만 명을 돌파했으며, 지난 11일과 18일 열린 캐릭터명 선점 이벤트 또한 각각 3시간, 2시간 만에 전 서버 정원이 조기 마감되는 등 출시가 가까워질수록 관심과 열기가 고조되고 있다.
‘더 스타라이트’의 가장 큰 차별점은 서사 중심의 설계다. ‘4세대 MMORPG’라는 슬로건 아래, 단순한 시스템 진보를 넘어 ‘몰입의 감동’을 핵심 가치로 내세우며 새로운 방향성을 제시한다. 세계관, 캐릭터, 사운드, 시스템 등 모든 요소가 하나의 서사 속에서 유기적으로 작동해, 단순히 게임을 즐기는 수준을 넘어 작품 세계 안에 들어간 듯한 감각을 제공하는 것이 개발진의 목표다.
원작자인 정성환 총괄 디렉터가 직접 집필한 네 편의 소설을 바탕으로 한 멀티버스 구조는 현대·중세·미래를 넘나드는 다양한 차원이 하나의 이야기로 얽힌 형태다. 이 다중우주 속에서 유저는 단순히 퀘스트를 수행하는 것에 그치지 않고, 각기 다른 차원 및 진영의 논리와 감정, 갈등에 반응하며 선택을 통해 서사에 개입할 수 있다.
개발진 면면도 화제를 모은다. 정성환 디렉터를 중심으로, ‘리니지2’, ‘린: 더 라이트브링어’의 정준호 아트 디렉터, ‘라그나로크’와 ‘테일즈위버’의 남구민 작곡가 등 업계를 대표하는 거장들이 집결해 작품의 무게감과 진화를 보여줄 수 있는 기반을 더했다. 동양풍 사찰 사이에 놓인 현대식 커피트럭, 숲 속에 자리한 놀이터 등 독창적인 아트워크는 ‘멀티버스’ 설정을 시각적으로 드러내는 장치로 기능하며, 각 OST는 플레이어가 머무는 공간의 정서를 입체적으로 표현했다는 평가를 받고 있다.
최첨단 기술로 구현된 게임 환경 역시 유저가 작품 세계에 더욱 깊이 몰입할 수 있도록 돕는다. 언리얼 엔진 5를 기반으로 실사에 가까운 그래픽을 구현했으며, 모바일과 PC를 아우르는 크로스플랫폼 구조와 리모트 플레이 지원을 통해 언제 어디서든 균일한 품질의 플레이가 가능하다.
‘더 스타라이트’의 핵심 전투 콘텐츠 ‘영광의 섬’에 대한 기대감도 높아지고 있다. ‘영광의 섬’은 최후의 1인을 가리는 배틀로얄 방식으로, 개인전 최대 100명, 팀전 최대 48명이 좁혀오는 안전 구역 속에서 끝까지 생존을 겨루는 구조다. 몬스터 처치와 보급품 확보, 지형지물을 활용한 전략적 전투가 가능하며, 최종 순위에 따라 특별 재화 ‘영광의 증표’가 차등 지급돼 긴장감과 보상 모두를 갖춘 콘텐츠로 주목받고 있다.
이 외에도 서버 경계를 넘어서는 월드 단위 전투, 지역별 감성을 담은 사운드, 협력과 경쟁을 유기적으로 엮은 ‘충돌 시스템’ 등 다층적인 요소가 준비돼 있어 다양한 플레이 경험을 제공할 예정이다.
‘더 스타라이트’는 규모감을 넘어 제작진, 서사, 비주얼, 사운드, 기술 전반에서 종합적인 퀄리티를 갖춘MMORPG로 제작되고 있다. 컴투스는 ‘더 스타라이트’의 성공적인 서비스를 통해 작품이 지향하는 ‘몰입의 감동’이 극대화될 수 있도록 최종 준비에 박차를 가하고 있다.
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