타워를 설치하고 적이 몰려오기를 기다리던 기존 디펜스 게임의 상식을 뒤집는 신작이 등장했다. 플레이어가 직접 전장에 뛰어들어 검을 휘두르며 방어선을 지키는 북유럽 신화 기반 액션 타워 디펜스 게임 ‘스컬드(SKULD)’가 스팀(Steam)을 통해 무료 체험판을 공개했다.
인디 개발사 슈퍼 몽키 스튜디오(Super Monkey Studio)와 퍼블리셔 디벨업 게임즈(Develup Games)는 11월 3일, 자사의 신작 ‘스컬드’ 무료 데모를 스팀에 출시했다고 밝혔다.
‘스컬드’는 북유럽 신화 속 세계의 종말인 ‘라그나로크(Ragnarök)’ 이후를 배경으로 한다. 플레이어는 운명을 관장하는 노른(Norn)이자 발키리인 ‘스컬드’가 되어, 아홉 세계에 퍼져나가는 어둠과 헬라(Hela)의 타락한 괴물들에 맞서 싸워야 한다.
가장 큰 특징은 타워 디펜스와 3인칭 액션의 결합이다. 일반적인 디펜스 게임이 전장을 내려다보며 방어 시설을 배치하는 방식이라면, 스컬드는 플레이어가 직접 최전선에 나선다. 빠른 근접 공격과 회피, 신성한 능력을 활용해 적을 처치하는 동시에 포탑을 실시간으로 설치하고 강화해야 한다. 일부 적은 방어 시설을 공격하고, 다른 적은 플레이어를 직접 노리기 때문에 상황에 따른 빠른 판단이 중요하다.
전투에 앞서 포탑 덱과 스컬드의 능력을 선택하는 전략 요소도 마련됐다. 검술 중심으로 캐릭터를 강화해 직접 적을 상대하거나, 강력한 방어 시설을 구축해 적의 진격을 막는 등 자신만의 전투 방식을 만들어갈 수 있다.
스토리 역시 단순한 전투의 반복에 그치지 않는다. 매 전투가 끝나면 발할라(Valhalla)로 돌아가 오딘(Odin), 로키(Loki) 등 북유럽 신들과 대화를 나누며, 플레이어의 선택에 따라 이후 캠페인의 전개가 달라진다. 운명은 정해져 있지만 선택은 스스로 내린다는 설정이 게임의 핵심 주제다.
여기에 모든 텍스처를 수작업으로 그려낸 코믹북풍 그래픽과 각 세계의 분위기를 살린 오리지널 사운드트랙을 더해 독특한 북유럽 판타지 세계를 구현했다.
슈퍼 몽키 스튜디오의 공동 창립자 휴고 말도나도(Hugo Maldonado)는 “학생 시절 첫 게임을 만들면서 시작한 프로젝트로, 개발 과정에서 장르가 여러 차례 바뀌었지만 스컬드의 이야기를 전하고 싶다는 목표만큼은 변하지 않았다”며 “단순히 방어 전략을 세우는 것이 아니라 직접 최전선에서 싸우는 게임을 만들고 싶었다”고 설명했다.
한편 ‘스컬드’는 올해 킥스타터(Kickstarter) 크라우드펀딩에서 목표 금액의 140%를 달성했으며, 킥스타터의 추천 프로젝트인 ‘프로젝트 위 러브(Project We Love)’에도 선정된 바 있다.
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